Itinerario breve (1,5 – 2 ore)
Per il visitatore che voglia soffermarsi sul centro di Asolo, questo itinerario di circa due ore permette di scoprire gli importanti tesori d’arte e della storia del borgo che sono racchiusi e protetti all’interno delle medievali mura cittadine. Nel sali e scendi delle vie principali, in una breve passeggiata si assaporerà la millenaria essenza del borgo senza mai allontanarsi troppo dal leone di San Marco che quieto sorveglia la piazza principale.
Fontana Maggiore (1), Cattedrale (2), Cappella del Cristo (3), Museo Civico (4), Palazzo della Ragione (5), Castello di Caterina Cornaro (6), Teatro Duse (7), Villa Contarini detta Degli Armeni (8), Palazzo Beltramini (9), Porta di Santo Spirito (10), Casa Duse (11), Casa Gotica (12), Piazza Brugnoli (13), Villa Pasini Scotti (14), Rocca (15), Bot (16)
1)I primi passi della passeggiata nel borgo di Asolo devono avere come punto di partenza il monumento simbolo della piazza: partiamo allora dall’ombelico del centro storico, dalla Fontana Maggiore (1) . Fino a pochi anni fa alimentata ancora dal millenario acquedotto romano, la fontana è da sempre punto d’incontro della vita degli asolani e memoria della storia della città e il leone di San Marco, che seduto in segno di pace protegge lo stemma di Asolo, è una ricostruzione del 1800 opera di Antonio dal Zotto a reintegrare quello originario distrutto nel 1797 all’arrivo delle truppe francesi di Napoleone. Questa data, il 1797, pose fine alla Podesteria di Asolo, tagliando il cordone ombelicale che tenne legato il borgo per più di quattrocento anni, dal 1388, alla Serenissima Repubblica di Venezia. Ma ritorniamo alla fontana e seguiamo lo sguardo del leone per iniziare ad asolare per le vie del centro. Imbocchiamo Via Robert Browning, poeta inglese di fine ‘800 che con il termine “asolando” volle descrivere l’abitudine anche sua di passeggiare con animo sereno e senza una meta precisa, godendo della bellezza del borgo.
2) Resistiamo alla tentazione di proseguire fino alla fine della via protetti dai portici e attraversiamo la strada per costeggiare il lato della Cattedrale (2) . Se ci voltiamo solo un attimo verso i portici potremo ammirare la meravigliosa facciata dei palazzi Cesana, Polo e Martinelli dei cui affreschi ormai rimane una pallida impressione. Sulla base di uno dei pilastri una targa ricorda il terribile terremoto di Santa Costanza che il 25 febbraio del 1695 devastò il territorio dell’asolano.
3) Proseguiamo e subito sulla sinistra troviamo l’ingresso di una minuta Cappella, intitolata Cappella del Cristo (3) , luogo di intima devozione degli asolani. Esattamente di fronte possiamo entrare nella Cattedrale dall’antico protiro del ‘400, la Cattedrale, dedicata a Santa Maria Assunta, conserva al suo interno opere di grande importanza storica e artistica come le pale di Lorenzo Lotto e Jacopo da Ponte nella navata di sinistra o la fonte battesimale del ‘500 nella Cappella del Santissimo nella navata di destra, dono di Caterina Cornaro alla città.
4) Usciti dagli ingressi principali, di fronte a noi si alza l’edificio che un tempo fu il palazzo vescovile ed ora ospita le sezioni del Museo Civico (4) , luogo che sala dopo sala fa rivivere la secolare storia di Asolo dai reperti archeologici ai pregevoli dipinti fino alla memoria delle donne che hanno reso internazionale il nome del borgo: Caterina Cornaro, Regina di Cipro Armenia e Gerusalemme, la Divina Eleonora Duse e l’eccentrica viaggiatrice inglese Freya Stark.
5) Per raggiungere il Museo basta salire la breve scalinata che porta in Piazza Garibaldi. All’angolo troveremo lo IAT (Ufficio Informazione e Accoglienza Turistica) dove poterci rifornire di materiale per approfondire curiosità su Asolo e tutto il territorio. Usciti dall’ufficio si alza sulla sinistra il Palazzo della Ragione (5) , luogo della pubblica amministrazione durante la Podesteria veneziana. L’edificio si divide nella superiore Sala della Ragione dov’è custodito un prezioso marmo del Canova; nel piano inferiore si apre la Loggia del Capitano, in tutto e per tutto una parte coperta della piazza di Asolo, memorie di antichi edifici e luoghi asolani dismessi o abbattuti nei secoli.
6) Salendo lungo Via Cornaro ci avviciniamo allo sperone di roccia che regge il Castello, conclusa la breve salita prendiamo il ciottolato che sale a sinistra ed entriamo attraverso il grande portone nell’area del Castello di Caterina Cornaro (6) . All’interno dell’edificio, evidentemente rimaneggiato il secolo scorso, in quella che un tempo era la sala del trono e dei ricevimenti ora ha sede il Teatro Duse (7) .
7) Passeggiando nell’area all’aperto da una terrazzina sotto l’arco delle mura medievali che proteggono il Castello si possono ammirare i tetti di Asolo, che così tanto ricordano Venezia; salendo la ripida scaletta della Torre Reata si scorgono altri incantevoli panorami della città dei cento orizzonti, così come anche dalla breve passeggiata panoramica che guarda verso sud o dal Belvedere della Specola a nord che offre alla vista uno sguardo sui palazzi che si snodano lungo Via Santa Caterina e in lontananza dà la migliore visuale del Massiccio del Monte Grappa. Sul colle a sinistra svettano le sagome del Fresco di Villa Contarini detta Degli Armeni (8) e della particolare cupola del suo oratorio.
8) Riprendiamo i nostri passi e al termine del ciottolato del Castello ci troviamo di fronte a Piazza D’Annunzio. Il palazzo dalle colonne massicce bianche è Palazzo Beltramini (9) , sede del Municipio, ritoccato nel ‘700 da Giorgio Massari. Sulla facciata del palazzo a nord della piazza, all’incrocio di quattro balconi, la sbiadita immagine del viso del Duce coperto dall’elmetto ricorda uno dei momenti meno gloriosi della storia di Asolo e d’Italia.
9) Scendiamo lungo la silenziosa Via Canova fino a raggiungere la Porta di Santo Spirito o di Santa Caterina (10), trecentesco accesso alle mura cittadine. Casa Duse (11) è l’edificio bicolore, rosso e bianco, che si appoggia all’arco e sul quale è stata affissa una lapide scritta da Gabriele D’Annunzio che ricorda il soggiorno asolano della Divina. La camera che Eleonora Duse soleva abitare è la stanza le cui finestre si aprono proprio sopra l’arco. Risaliamo Via Canova, lasciamoci sulla destra la Piazza D’Annunzio e proseguiamo diritti lungo Via Dante. Alla fine della via alziamo lo sguardo a destra sull’antica Casa Gotica (12). Fermiamoci all’ombra degli ippocastani di Piazza Brugnoli (13) per ammirare la meravigliosa Villa Scotti Pasini (14) dominata sulla vetta del Monte Ricco da una delle facce della Rocca (15) .
10) Scendiamo lungo Via Roma, immaginandoci il fasto delle terme romane i cui resti riposano sotto il manto di porfido di Piazza Brugnoli e le cui acque erano alimentate da fonti naturali dei colli convogliate nella Bot (16) . Di fronte a noi torniamo a vedere la Fontana Maggiore, punto di partenza e di arrivo del nostro itinerario.